Drugą osobą z województwa podlaskiego, która będzie uczestniczyć w tegorocznych Igrzyskach Paraolimpijskich w Paryżu jest pływaczka – Joanna Mendak. Od wielu już lat należy ona do najlepszych na świecie zawodniczek w tej dyscyplinie, w kategorii osób niedowidzących. Ma na koncie mnóstwo sukcesów w najważniejszych rangi międzynarodowych zawodach. Jest prawdziwą sportową dumą Suwałk (skąd pochodzi) i Podlaskiego Stowarzyszenia Sportowego Osób Niepełnosprawnych Start Białystok, którego barwy obecnie reprezentuje.
17 medali zdobytych w Mistrzostwach Świata
W międzynarodowej czołówce sportu pływackiego jest już od dwudziestu dwóch lat. W 2002 roku w urugwajskim Mar der Plata zdobyła bowiem swoje pierwsze medale w Mistrzostwach Świata – srebrny na 100 metrów stylem motylkowym i brązowy na 200 metrów stylem zmiennym.
A najbardziej wspaniałym jej występem w tej rangi zawodach był start w 2006 roku w Durbanie (RPA). Wtedy to 5-krotnie została udekorowana złotym krążkiem za zwycięstwa na różnych dystansach stylem – dowolnym, grzbietowym, motylkowym i klasycznym.
Łącznie zaś zdobyła w pływackich Mistrzostwach Świata imponującą liczbę 17 medali, w tym 7 złotych, 5 srebrnych i 5 brązowych.
Podlascy paraolimpijczycy. Joanna Mendak i Złote – Ateny, Pekin i Londyn
Sukcesy w światowym championie przełożyły się w znakomity sposób na starty Joanny Mendak w Igrzyskach Paraolimpijskich. Otóż kolejno – w 2004 roku w Atenach, w 2008 roku w Pekinie i w 2012 roku w Londynie, triumfowała ona w swojej koronnej konkurencji – wyścigu na 100 metrów stylem motylkowym.
W szczególnie wspaniałym stylu zdobyła olimpijskie złoto w Pekinie, gdyż 2. na finiszu zawodniczkę z Hiszpanii wyprzedziła o 5 sekund, co na tym sprinterskim dystansie jest niezwykłą sytuacją.
Ponadto w stolicy Chin, pani Joanna sięgnęła także po srebrny krążek na 200 metrów stylem zmiennym i brązowy na 100 metrów stylem dowolnym. A szóstym jej paraolimpijskim medalem jest brąz wywalczony również w wyścigu na 100 metrów stylem dowolnym w Atenach.
Serdecznie życzymy, aby naszej pływaczce udało się powiększyć swoją wspaniałą, medalową kolekcję na Paraolimpiadzie w Paryżu. W stolicy Francji startuje ona w dwóch konkurencjach. Najpierw 29 sierpnia w wyścigu na 100 metrów stylem motylkowym, a 2 września, w wyścigu na 50 metrów stylem dowolnym. Na obydwu tych dystansach, rano rozgrywane są eliminacje, a po południu – finały.
Źródło/Fot.: Województwo Podlaskie
