16 lat temu w katastrofie Tu-154M w Smoleńsku zginęli pasażerowie i załoga samolotu – w sumie 96 osób. Cztery z nich związane były z województwem podlaskim, w tym ostatni prezydent RP na uchodźstwie Ryszard Kaczorowski. Wiązanki pod pomnikami i tablicami pamięci w piątek, 11.04, złożyli przedstawiciele zarządu województwa: marszałek Łukasz Prokorym, wicemarszałkowie Wiesława Burnos i Marek Malinowski oraz członek zarządu Jacek Piorunek.
–Katastrofa smoleńska była dla województwa podlaskiego szczególnie dotkliwą stratą, ponieważ wraz z ofiarami region utracił osoby zaangażowane w jego życie społeczne i publiczne – mówił Łukasz Prokorym, składając kwiaty przed białostockim pomnikiem Ofiar Katastrofy Smoleńskiej przy kościele św.Rocha.
W podobnym tonie wypowiedział się Marek Malinowski. Dodał on, że „dorobek i oddanie uczestników tragedii na zawsze pozostaną częścią naszego województwa”.
Podczas lotu zginął urodzony w Białymstoku Ryszard Kaczorowski, ostatni Prezydentowi RP na uchodźstwie. Poległ także pochodzący ze stolicy regionu arcybiskup Miron Chodakowski – duchowny, generał brygady, Prawosławny Ordynariusz Wojska Polskiego. Śmierć pod Smoleńskiem poniósł Krzysztof Putra – polityk, wicemarszałek senatu. Ofiarą lotu była również Justyna Moniuszko, stewardessa na pokładzie rządowego samolotu 36. Specjalnego Pułku Lotnictwa Transportowego.
–Były to osoby, które pełniły służbę i wykonywały obowiązki zawodowe. Z perspektywy rodzin, ale i nas wszystkich to niewyobrażalna tragedia. Zwyczajnie po ludzku szkoda, że tylu wartościowych ludzi nie wróciło do domu – przyznała Wiesława Burnos.
Uroczystości rocznicowe odbyły się w wielu miejscach całego regionu. W Łomży na terenie Doliny Pamięci przy Sanktuarium Miłosierdzia Bożego oraz przed tablicą upamiętniającą sowieckie wywózki, znajdującą się na hali targowej przy ul. Sikorskiego. Podlaski samorząd w tej części województwa reprezentował Jacek Piorunek.
–Ta potrójna rocznica jest niezwykle ważna dla historii Polski. Wspólnym mianownikiem Mordu Katyńskiego, wywózki na Syberię i oczywiście 16. rocznicy katastrofy smoleńskiej jest Rosja. Dzisiaj też musimy o tym pamiętać i wyciągać wnioski z tych rocznic – zaapelował członek zarządu.
Przypomnijmy, że samolot specjalny Tu–154M miał zabrać pasażerów na uroczystości 70. rocznicy zbrodni katyńskiej. Rozbił się 10 kwietnia 2010 r., o godzinie 8:41 w pobliżu lotniska Smoleńsk Północny. Tamtego dnia zginęły osoby, które chciały oddać hołd Polakom zamordowanym przez Sowietów w 1940 r., wśród nich para prezydencka Lech i Maria Kaczyńscy.
